MOUNT WELD, Australija / TOKIJAS (Reuters) – Įsikūrusi virš išsiliejusio ugnikalnio atokiame Didžiosios Viktorijos dykumos pakraštyje Vakarų Australijoje, Mount Weld kasykla atrodo esanti visai kitokia nei JAV ir Kinijos prekybos karas.
Tačiau šis ginčas buvo pelningas „Lynas Corp“ (LYC.AX), „Mount Weld“ savininkei Australijoje. Kasykloje yra vienas turtingiausių pasaulyje retųjų žemių elementų telkinių – tai labai svarbūs komponentai viskam – nuo „iPhone“ telefonų iki ginklų sistemų.
Šiais metais Kinijos užsiminimai, kad ji gali nutraukti retųjų žemių elementų eksportą į Jungtines Valstijas, nes tarp dviejų šalių siaučia prekybos karas, įžiebė JAV kovą dėl naujų tiekimų ir lėmė „Lynas“ akcijų kainų šuolį.
Kadangi „Lynas“ yra vienintelė ne Kinijos bendrovė, klestinti retųjų žemių sektoriuje, jos akcijų kaina šiais metais išaugo 53 %. Praėjusią savaitę akcijų kaina šoktelėjo 19 %, kai pasirodė žinia, kad bendrovė gali pateikti konkursą dėl JAV plano statyti retųjų žemių perdirbimo įrenginius Jungtinėse Valstijose.
Retieji žemių elementai yra labai svarbūs elektromobilių gamybai ir jų randama magnetuose, kurie varo vėjo turbinų variklius, taip pat kompiuteriuose ir kituose vartojimo produktuose. Kai kurie iš jų yra būtini karinėje įrangoje, pavyzdžiui, reaktyviniuose varikliuose, raketų valdymo sistemose, palydovuose ir lazeriuose.
Šių metų „Lynas“ retųjų žemių elementų bumą lėmė JAV baimės dėl Kinijos kontrolės šiame sektoriuje. Tačiau šio bumo pamatai buvo padėti beveik prieš dešimtmetį, kai kita šalis – Japonija – patyrė savo retųjų žemių elementų sukrėtimą.
2010 m. Kinija apribojo retųjų žemių elementų eksporto kvotas į Japoniją po teritorinio ginčo tarp dviejų šalių, nors Pekinas teigė, kad apribojimai buvo grindžiami aplinkosaugos problemomis.
Baimindamasi, kad jos aukštųjų technologijų pramonė yra pažeidžiama, Japonija nusprendė investuoti į „Mount Weld“ – kurį „Lynas“ 2001 m. įsigijo iš „Rio Tinto“, – kad užsitikrintų tiekimą.
Gavusi Japonijos vyriausybės finansavimą, Japonijos prekybos bendrovė „Sojitz“ (2768.T) pasirašė 250 mln. dolerių vertės retųjų žemių elementų, išgaunamų šioje vietoje, tiekimo sutartį.
„Kinijos vyriausybė mums padarė paslaugą“, – sakė Nickas Curtisas, kuris tuo metu buvo „Lynas“ vykdomasis pirmininkas.
Šis sandoris taip pat padėjo finansuoti Lyno planuotos perdirbimo gamyklos statybą Kuantane, Malaizijoje.
Pasak Michio Daito, kuris Japonijos ekonomikos, prekybos ir pramonės ministerijoje prižiūri retųjų žemių ir kitų mineralinių išteklių reikalus, šios investicijos padėjo Japonijai trečdaliu sumažinti priklausomybę nuo Kinijos.
Šie sandoriai taip pat padėjo pamatus „Lynas“ verslui. Investicijos leido „Lynas“ plėtoti savo kasyklą ir įsigyti perdirbimo gamyklą Malaizijoje su vandens ir elektros energijos ištekliais, kurių trūko „Mount Weld“. Šis susitarimas „Lynas“ buvo pelningas.
Mount Weld rūdoje rūda koncentruojama į retųjų žemių oksidą, kuris siunčiamas į Malaiziją, kur atskiriamas į įvairius retuosius žemes elementus. Likusi dalis keliauja į Kiniją tolesniam perdirbimui.
„Mount Weld“ indėliai „sustiprino bendrovės gebėjimą pritraukti tiek nuosavo, tiek skolinto finansavimo“, – el. laiške „Reuters“ teigė bendrovės generalinė direktorė Amanda Lacaze. „Lynas verslo modelis – didinti Mount Weld išteklių vertę savo perdirbimo gamykloje Malaizijoje.“
Andrew White'as, Sidnėjuje įsikūrusios „Curran & Co“ analitikas, savo „pirkti“ reitingą bendrovei grindė „strateginiu „Lynas“ pobūdžiu, nes ji yra vienintelė retųjų žemių gamintoja už Kinijos ribų“ ir naftos perdirbimo pajėgumais. „Didžiausią skirtumą daro naftos perdirbimo pajėgumai.“
Gegužę „Lynas“ pasirašė sutartį su privačia „Blue Line Corp“ Teksase dėl perdirbimo gamyklos, kurioje iš Malaizijos siunčiamų medžiagų būtų išgaunami retieji žemės elementai, statybos. „Blue Line“ ir „Lynas“ vadovai atsisakė pateikti išsamią informaciją apie sąnaudas ir pajėgumus.
„Lynas“ penktadienį pranešė, kad pateiks konkursą JAV gynybos departamento kvietimui teikti pasiūlymus dėl perdirbimo gamyklos statybos Jungtinėse Valstijose. Konkurso laimėjimas suteiktų „Lynas“ postūmį plėtoti esamą gamyklą Teksase į sunkiųjų retųjų žemių elementų atskyrimo įmonę.
Jamesas Stewartas, išteklių analitikas iš „Ausbil Investment Management Ltd“ Sidnėjuje, teigė, kad tikisi, jog Teksaso perdirbimo gamykla kasmet galėtų padidinti pajamas 10–15 procentų.
Pasak jo, „Lynas“ buvo pirmaujanti konkurso laimėtoja, nes galėjo lengvai išsiųsti Malaizijoje perdirbtą medžiagą į Jungtines Valstijas ir palyginti pigiai pertvarkyti Teksaso gamyklą – tai kitoms įmonėms būtų sunku atkartoti.
„Jei JAV galvotų, kur geriausia paskirstyti kapitalą, – sakė jis, – „Lynas tikrai pirmauja.“
Tačiau iššūkių vis dar yra. Kinija, neabejotinai pirmaujanti retųjų žemių elementų gamintoja, pastaraisiais mėnesiais padidino gamybą, o mažėjanti pasaulinė elektromobilių gamintojų paklausa taip pat sumažino kainas.
Tai darys spaudimą „Lynas“ pelnui ir išbandys JAV ryžtą skirti lėšų alternatyvių šaltinių plėtrai.
Malaizijos elektrinė taip pat tapo dažnų aplinkosaugos grupių, susirūpinusių dėl mažai radioaktyvių atliekų utilizavimo, protestų vieta.
Tarptautinės atominės energijos agentūros remiamas „Lynas“ teigia, kad elektrinė ir jos atliekų šalinimas yra nekenksmingi aplinkai.
Bendrovė taip pat turi veiklos licenciją, kurios galiojimas baigiasi kovo 2 d., nors plačiai tikimasi, kad ji bus pratęsta. Tačiau galimybė, kad Malaizija gali nustatyti griežtesnes licencijų sąlygas, atbaidė daugelį institucinių investuotojų.
Šias abejones pabrėžia tai, kad antradienį „Lynas“ akcijų kaina nukrito 3,2 proc., bendrovei pranešus, kad Malaizija nepatvirtino prašymo padidinti gamyklos gamybą.
„Mes ir toliau būsime pirmenybę teikiantys tiekėjai ne Kinijos klientams“, – praėjusį mėnesį bendrovės metiniame visuotiniame susirinkime sakė Lacaze.
Papildomi pranešimai: Liz Lee Kvala Lumpūre, Kevin Buckland Tokijuje ir Tom Daly Pekine; redagavo Philip McClellan
Įrašo laikas: 2022 m. liepos 4 d.